Al frente de la Secretaría de Educación Pública, José Vasconcelos pronuncia en 1923 un discurso memorable dirigido a los maestros. «Yo vine —sostiene— a este puesto de jefe de la educación nacional por uno de esos azares de nuestra política. Como todo el que ha corrido mundo, traía en el corazón cenizas y en la cabeza algunos planes».